『夢酔独言』 四十話 刀の長さ比べ
江戸・本所界隈で幅を利かせる小吉。それを良く思わない小林隼太は、小野兼吉という男をけしかけ、小吉と剣術試合をさせようとする。小吉を訪ね、長刀自慢をする兼吉。それに対し、小吉は…。
冒頭の小吉の身長は適当です。今考えると、１５０センチ以上はあったと思います。適当ですが。
…いろゝゝはなしをしていると、兼（小野兼吉）めが大そうな事斗り（ばかり）ぬかし、手前の刀を見せて、長ひのを高慢をいゝおるから、聞ていたら、「十万石の内にて、この位の刀をさす者なゐ。私斗りだ」といふから、刀を取てみたら、相州物にて、二尺九寸ある故ほめてやつたら、猶々（なおなお）高慢をぬかすから、そこでおれの差料を見せたが、平山先生より貰た三尺二寸の刀故、兼吉めが大きにひるみおつたから、つけこんで高慢をいゝ返してやつた。
高慢というのは、辞書では「思い上がって人をあなどること」とありますが、『夢酔独言』では、自慢とか、自賛の意味で使われます。今時だと自慢自体がＮＧのようなところがありますが、小吉があけっぴろげに「自慢してやった！」と言っているのは、逆にすがすがしいです。
刀の長さの比べ合いというのは、現代で腕時計とか、車の自慢をするような感覚だったんですかね？
『夢酔独言』では、平山行蔵先生のことは、ここで初めて出てきます。
四十一話に続きます。
